अंतरिक्ष में अंतरिक्ष यात्रियों की उम्र धीमी क्यों हो जाती है?
नासा की अंतरिक्ष यात्री सुनीता विलियम्स अपने साथी बुच विल्मोर के साथ बीते 3 महीने से अधिक समय से अंतरराष्ट्रीय स्पेस स्टेशन (ISS) में फंसी हुई हैं। बोइंग के स्टारलाइनर अंतरिक्ष यान में तकनीकी समस्या आने की वजह से इन दोनों अंतरिक्ष यात्रियों को अभी फरवरी, 2025 तक ISS में ही रहना होगा। हालांकि, इस पूरे घटनाक्रम का एक सकारात्मक पहलू भी है, क्योंकि पृथ्वी पर रहने की तुलना में अंतरिक्ष में अंतरिक्ष यात्रियों की उम्र धीमी होती है।
क्या है उम्र धीमी होने का मतलब?
यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ESA) का कहना है कि ISS पर एक महीना रहने से उम्र बढ़ने में 0.005 सेकंड की बचत होती है। अंतरिक्ष यात्री भले ही अपनी पृथ्वी की उम्र में केवल 1 सेकंड का अंश कम कर सकते हैं, लेकिन यह अवधारणा काफी दिलचस्प है। अल्बर्ट आइंस्टीन के सापेक्षता के सिद्धांत के अनुसार, एक व्यक्ति प्रकाश की गति (लगभग 3 लाख किलोमीटर/सेकंड) के जितना करीब जाएगा, समय उतनी ही तेजी से बीतता है और उम्र धीमी होती है।
पृथ्वी पर तेजी से बीतता है समय
प्रकाश की गति के करीब चलने से किसी वस्तु पर समय धीमे हो जाता है, जिसे समय विस्तार कहते हैं। इसका मतलब है कि एक तेजी से चलने वाला अंतरिक्ष यात्री धीमे समय का अनुभव करेगा। अगर अंतरिक्ष यात्री रॉकेट में यात्रा करता है, तो उसे पृथ्वी पर कुछ साल ही बीतते दिखेंगे, लेकिन पृथ्वी पर रह रहे लोगों के लिए ज्यादा समय बीत चुका होगा। अंतरिक्ष में उम्र धीमे होने की प्रक्रिया गति और गुरुत्वाकर्षण पर निर्भर करती है।
इतनी तेजी से घूमता है ISS
करीब 400 किलोमीटर की ऊंचाई पर ISS पृथ्वी की 27,500 किलोमीटर/घंटे की गति से परिक्रमा करता है। कमजोर गुरुत्वाकर्षण और ग्रह की वक्रता के कारण पृथ्वी के केंद्र से जितना दूर कोई व्यक्ति होता है, यह उतनी ही धीमी उम्र बढ़ने का कारण बनता है।
विलियम्स और विल्मोर के वापसी की योजना
नासा फरवरी, 2025 में क्रू-9 मिशन के तहत विलियम्स और विल्मोर को पृथ्वी पर वापस लाएगी। क्रू-9 मिशन के तहत नासा के निक हेग (कमांडर) और रोस्कोस्मोस के कॉस्मोनॉट अलेक्जेंडर गोरबुनोव (मिशन विशेषज्ञ) 25 सितंबर को ISS जाएंगे। क्रू मिशन के तहत आमतौर पर 4 अंतरिक्ष यात्रियों को ड्रैगन अंतरिक्ष यान से ISS पर भेजा जाता है। हालांकि, क्रू-9 मिशन के तहत केवल 2 अंतरिक्ष यात्रियों को ही ISS पर भेजा जाएगा, जिससे खाली सीट पर विलियम्स और विल्मोर आएंगे।
