खत्म हुआ इंतजार, भारत को मिला अपना पहला राफेल लड़ाकू विमान

इस मौके पर हुए समारोह में फ्रांस के रक्षा मंत्री फ्लोरेंस पार्ले और राफेल बनाने वाली कंपनी दसॉ एविएशन के CEO एरिक ट्रैपियर भी मौजूद रहे।

एयरबेस पहुंचने पर ट्रैपियर ने उनका स्वागत किया, जिसके बाद उन्हें विमान सौंपा गया।

राजनाथ ने इस मौके पर फ्रांस के पूर्व राष्ट्रपति जैकी शिराज को भारत सरकार और भारतीय जनता की ओर से श्रद्धांजलि दी। शिराज का हाल ही में निधन हो गया था।

कार्यक्रम में राजनाथ ने कहा, "आज ऐतिहासिक दिन है। आज भारत में दशहरा मनाया जा रहा है जिसे हम बुराई पर अच्छाई की जीत के रूप में मनाते हैं। आज वायु सेना दिवस भी है।

भारत फ्रांस के साथ 23 सितंबर 2016 पर अंतर-सरकारी समझौता हुआ था। मुझे यह जानकर खुशी है कि इसकी डिलिवरी सही समय पर हो रही है और ये हमारी वायुसेना की क्षमता में वृद्धि लाएगा। हमारा फोकस हमारी वायुसेना की क्षमता बढ़ाने पर है।"

इसे फ्रांस और भारत के संबंधों में नया मुकाम बताते हुए राजनाथ ने रक्षा के साथ-साथ अन्य मुद्दों पर साथ देने के लिए फ्रांस को धन्यवाद कहा।

उन्होंने उम्मीद जताई कि दुनिया के इन दो बड़े लोकतंत्रों के संबंध अन्य क्षेत्रों में भी आगे बढ़ेंगे।

राफेल रिसीव करने के बाद राजनाथ अब थोड़ी देर में दशहरा पर होने वाली पारंपरिक शस्त्र पूजा करेंगे और उसके बाद राफेल में उड़ान भरेंगे। उन्होंने इसे अपने लिए सम्मान का विषय बताया।

भारत और फ्रांस के बीच 58,000 करोड़ रुपये के 36 राफेल लड़ाकू विमानों के अंतर-सरकारी सौदे पर सितंबर 2016 में हस्ताक्षर हुए थे।

भले ही आज फ्रांस ने भारत को पहला राफेल विमान सौंप दिया हो, लेकिन उसे विमानों की पहली खेप अगले साल मई में प्राप्त होगी।

राफेल विमानों को रखने और उनके संचालन के लिए जरूरी बुनियादी ढांचे को तैयार किया जा रहा है और इसलिए पहली खेप हासिल करने में थोड़ी देर होगी।

राफेल को भारतीय उपमहाद्वीप में गेम चेंजर माना जा रहा है और इसे लेकर भारतीय वायुसेना में काफी उत्साह है।

राफेल का रडार पाकिस्तान के पास मौजूद अमेरिकी F-16 के मुकाबले बेहद मजबूत है और 100 किलोमीटर के दायरे में 40 टारगेट सेट कर सकता है।

इसके साथ ही खतरनाक और आधुनिक मिसाइलों से लैस राफेल 300 किलोमीटर दूर स्थित लक्ष्य को मार सकता है। ये F-16 के मुकाबले तीन गुना है।