बालाकोट एयरस्ट्राइक: कैसे बनी थी पुलवामा हमले का बदला लेने की योजना?

25 फरवरी, 2019 को भारतीय वायुसेना की वेस्टर्न कमांड के चीफ एयर मार्शल सी हरि कुमार रिटायर हो रहे थे।

उनके सम्मान में आयोजित विदाई समारोह में तत्कालीन वायुसेना प्रमुख एयर चीफ मार्शल बीएस धनोआ समेत 80 वरिष्ठ अधिकारी शामिल हुए थे।

यह वायुसेना के लिए एक सामान्य समारोह की तरह था। वहां मौजूद ज्यादातर अधिकारियों को नहीं पता था कि अगले कुछ घंटों में एयरस्ट्राइक के जरिए नया इतिहास लिखा जाने वाला है।

एक तरफ विदाई समारोह में अधिकारियों के बीच मंत्रणा चल रही थी, दूसरी तरफ देश के जांबाज पायलट वायुसेना इतिहास में एक गौरवशाली पन्ना जोड़ने की तैयारी कर रहे थे।

दरअसल, पुलवामा हमले से अगले ही दिन सरकार ने वायुसेना को एयरस्ट्राइक की इजाजत दे दी थी।

वायुसेना को आतंकी ठिकाने चुनने और एयरस्ट्राइक की तैयारी करने के लिए दो सप्ताह का समय दिया गया था।

शुरुआत से लेकर अंत तक इस पूरे अभियान को बेहद गोपनीय रखा था।

अगले कुछ दिनों तक वायुसेना ने खुफिया एजेंसियों के साथ मिलकर विकल्प तैयार किए और 21 फरवरी को इन्हें सरकार के सामने पेश किया।

इन विकल्पों में सबसे पहला निशाना बालाकोट की जाबा चोटी पर बना जैश-ए-मोहम्मद का आतंकी कैंप था।

वायुसेना ने इसे इसलिए चुना था क्योंकि यह दूसरे कैंपों से अलग था और यहां से जवाबी कार्रवाई की संभावना सबसे कम थी।

खुफिया जानकारी से पता चला था कि कैंप में 300 आतंकी मौजूद थे।

एयरस्ट्राइक को अंजाम देने वाले पायलटों को मिशन के बारे में दो दिन पहले बताया गया।

एक अधिकारी ने बताया, "मिशन के बारे में पाकिस्तान को चकमा देना भी जरूरी था। पाकिस्तान को यह यकीन दिलाना था कि हम 1 और 2 नंबर ठिकाने को निशाना बनाएंगे, जबकि असल में हम तैयारी 3 नंबर ठिकाने को निशाना बनाने की कर रहे थे।"

एयरस्ट्राइक को अंजाम देने के लिए कुल 20 मिराज-2000 और सुखोई-30 विमानों को चुना गया था।

26 फरवरी की सुबह इन विमानों ने तीन अलग-अलग फॉर्मेशन में उड़ान भरी।

सुखोई-30 विमानों ने राजस्थान सेक्टर की तरफ उड़ान भरी ताकि पाकिस्तान को यह लगे कि भारतीय वायुसेना बहावलपुर में जैश के हेडक्वार्टर को निशाना बनाएगी।

जैसे ही पाकिस्तान को लगा कि भारतीय वायुसेना के विमान बहावलपुर की तरफ आ रहे है, उसने अपने सरगोढ़ा के मुशाफ एयरबेस से F-16 विमानों को उड़ान के लिए तैयार रहने को कहा, लेकिन भारतीय वायुसेना का असली निशाना बहावलपुर नहीं था।

भारतीय विमानों के दूसरे दस्ते ने उस रूट पर उड़ान भरी जो सियालकोट और लाहौर की तरफ जाता है। इससे पाकिस्तान की उलझन और बढ़ गई।

पाकिस्तान अभी इन दोनों विमान दस्तों के बारे में अंदाजा लगा ही रहा था कि छह मिराज-2000 विमानों का दस्ता बालाकोट के आतंकी कैंपों को निशाना बनाने के लिये आगे बढ़ चुका था।

इन विमानों ने इजरायल में बने पांच स्पाइस-2000 बमों के जरिए बालाकोट में तीन ठिकानों को तहस-नहस कर दिया।