#TokyoDreams: ओलंपिक जा रहे नीरज चोपड़ा ने जैवलिन थ्रो कैसे शुरू किया?

24 दिसंबर, 1997 को हरियाणा के पानीपत जिले के खांदरा गांव में नीरज का जन्म हुआ था।

नीरज के परिवार में लोग मुख्य रूप से खेती ही करते थे और उनके परिवार का कोई व्यक्ति खेल के क्षेत्र से नहीं जुड़ा हुआ था।

उन्होंने परिवार के बारे में बताया, "हमारे घरवाले ज़्यादातर खेती ही करते थे। खेल से कोई जुड़ा नहीं था, लेकिन सबका कहना था कि मेहनत करने से मत डरो।"

नीरज शुरुआत से खेल को लेकर इतने गंभीर नहीं थे और बचपन में उनका वजन काफी ज़्यादा था।

11-12 साल की उम्र में ही लगभग 80 किलो वजन हो जाने के बाद नीरज के चाचा ने उन्हें स्टेडियम जाने को बोला।

उनका परिवार चाहता था कि वह स्टेडियम जाएं और अपनी फिटनेस पर काम करें ताकि उनका बढ़ा हुआ वजन काबू में आ सके।

यहीं से उन्हें जैवलिन थ्रो के बारे में पता चला।

नीरज बताते हैं, "स्टेडियम में सीनियर्स को जैवलिन थ्रो करते देखकर मेरे मन में भी यह करने का विचार आया। मैं स्टेडियम केवल फिटनेस के लिए गया था, लेकिन मैंने प्रोफेशनल खेल जैवलिन थ्रो के रूप में ही शुरु किया।"

नीरज ने आगे कहा, "जैवलिन थ्रो एक अलग खेल था। शुरुआत में ऐसा कुछ देखने को भी नहीं मिलता था कि ज्यादा लोग मेडल जीत रहे हैं या खबरें आ रही हैं। हालांकि, परिवार वाले मेहनत करने को बोलते थे।"

2016 में वर्ल्ड अंडर-20 चैंपियनशिप में नीरज ने ऐतिहासिक प्रदर्शन किया और 86.48 मीटर के साथ जूनियर वर्ल्ड रिकॉर्ड बनाया था।

अपनी इस उपलब्धि पर नीरज ने कहा, "जब मैंने जूनियर वर्ल्ड रिकॉर्ड बनाया तो मुझे काफी अच्छा लग रहा था। उस समय मेरी रैंकिंग फर्स्ट जरूर थी और मैंने चार मीटर से बेस्ट थ्रो की थी। मुझे इस बात की खुशी थी कि मैंने वर्ल्ड क्लास थ्रो के साथ जूनियर वर्ल्ड रिकॉर्ड बनाया।"

मई 2018 में दोहा डायमंड लीग में 87.43 मीटर की थ्रो के साथ ही उन्होंने नेशनल रिकॉर्ड तोड़ दिया था।

2018 एशियन गेम्स में 88.06 मीटर की थ्रो करने वाले नीरज ने नेशनल रिकॉर्ड को और बेहतर करते हुए गोल्ड मेडल जीता था।

वह अब तक एशियन गेम्स, कॉमनवेल्थ गेम्स, साउथ एशियन गेम्स, एशियन चैंपियनशिप और वर्ल्ड जूनियर चैंपियनशिप में गोल्ड मेडल जीत चुके हैं।

नीरज से जब पूछा गया कि क्या वह 90 मीटर के बैरियर को पार करने का लक्ष्य रखते हैं तो उन्होंने कहा कि वह डिस्टेंस पर ध्यान नहीं देते हैं।

उन्होंने कहा, "मैं ये नहीं सोचता कि मुझे कितने मीटर की थ्रो करनी है बल्कि मैं अपने पूरे प्रदर्शन पर ध्यान देता हूं।"

नीरज ने अपने कोच उवे हॉन के बारे में बताया कि उन्होंने पुराने नियमों के तहत 104 मीटर की थ्रो फेंकी थी।

नीरज ने कहा कि ओलंंपिक की तैयारियां अच्छे से चल रही है। वे अभी कोर, स्ट्रेंथ, टेक्नीक और स्पीड पर काम कर रहे हैं।

वहीं ओलंपिक में मेडल के बारे में उन्होंने कहा, "लोगों को मुझसे मेडल की उम्मीद है तो मैं इसके लिए पूरा जोर लगाउंगा। मेडल की उम्मीद से अपने ऊपर प्रेशर नहीं आने दूंगा, लेकिन मैं इसके लिए अपना 100% दूंगा।"

उम्मीद है नीरज टोक्यो ओलंपिक में मैडल जीतेंगे। न्यूज़बाइट्स की तरफ से बेस्ट ऑफ लक चैंपियन!