पंत को गेंदबाजी करने पर लीच बोले- लगा कि IPL खेल रहे थे
चेन्नई में खेले गए पहले टेस्ट में भारत के खिलाफ इंग्लैंड को 227 रनों से जीत दिलाने में बाएं हाथ के स्पिनर जैक लीच का भी अहम योगदान रहा। लीच ने मैच में छह विकेट लिए, लेकिन पहली पारी में ऋषभ पंत ने उनकी जमकर पिटाई की थी। मैच के बाद पंत की बल्लेबाजी के बारे में लीच ने कहा कि उन्हें लग रहा था कि पंत इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) में बल्लेबाजी कर रहे हैं।
चेन्नई टेस्ट जीतने के बाद लीच ने कहा, "मुझे लगा था कि पंत IPL खेल रहे थे। यह एक चैलेंज है जो स्पिनर के सामने आता है। मेरे लिए वह शाम काफी कठिन थी, लेकिन साथियों ने मुझे मजबूत रहने में मदद की।"
पहली पारी में पंत ने लीच को अपने निशाने पर लिए थे और शुरु में उनके खिलाफ चार छक्के लगा दिए थे। अपने पहले छह ओवर्स में ही लीच ने 59 रन खर्च कर दिए थे और लगातार पंत उन पर आक्रमण किए जा रहे थे। पंत के आउट होने के बाद लीच ने अपने आंकड़े को सुधारने की कोशिश की, लेकिन फिर भी उन्होंने 4.4 की इकॉनमी से रन दिए थे।
पहली पारी में 105 रन देकर दो विकेट लेने वाले लीच दूसरी पारी में इंग्लैंड के सबसे बेहतरीन गेंदबाज रहे। चौथे दिन ही रोहित शर्मा को क्लीन बोल्ड करके उन्होंने भारत को पहला झटका दिया था। इसके बाद उन्होंने पांचवें दिन की शुरुआत में चेतेश्वर पुजारा को आउट करके इंग्लैंड को काफी बड़ा विकेट दिलाया। लीच ने दूसरी पारी में इंग्लैंड के लिए सबसे अधिक 26 ओवर फेंके और सबसे अधिक चार विकेट लिए।
लीच ने आगे कहा कि वह पहली बार भारत दौरे पर आए हैं और इतनी मजबूत बल्लेबाजी के सामने उन्हें पता था कि प्रेशर रहेगा। उन्होंने कहा, "खुश हूं कि मैंने कुछ विकेट लिए और टीम को जिताने में योगदान दिया। श्रीलंका सीरीज से पहले लंबे समय तक मैंने क्रिकेट नहीं खेला था। गर्मी में अधिक ओवर गेंदबाजी करना एक चुनौती थी।" श्रीलंका दौरे पर भी लीच ने नौ विकेट लिए थे।
पहली पारी में इंग्लैंड ने कप्तान रूट (218) के दोहरे शतक की मदद से 578 का बड़ा स्कोर बनाया, जिसके जवाब में भारतीय टीम 337 रन ही बना सकी। मजबूत बढ़त हासिल करने वाली मेहमान टीम ने दूसरी पारी में 178 रन बनाकर जीत के लिए 420 रनों का लक्ष्य दिया। दूसरी पारी में अश्विन ने छह विकेट लिए। लक्ष्य का पीछा करते हुए भारत कोहली (72) और गिल (50) के अर्धशतक के बावजूद 192 रन ही बना सका।
