एंड्रयू साइमंड्स का मंकीगेट समेत कई विवादों से रहा नाता
ऑस्ट्रेलिया के पूर्व ऑलराउंडर एंड्रयू साइमंड्स की कार दुर्घटना में मौत हो गई है। विश्व क्रिकेट के बेहतरीन खिलाड़ी रहे साइमंड्स का विवादों से भी गहरा नाता रहा है। अनुशासनहीनता के कारण साइमंड्स का करियर समय से पहले ही खत्म हो गया था। 2008 के मध्य से लेकर 2009 तक तीन बार नियम तोड़ने के दोषी पाए जाने के कारण उन्हें 2009 टी-20 विश्व कप से वापस भेज दिया गया था। इस बीच उनके विवादों पर एक नजर डालते हैं।
मंकीगेट विवाद ने 'जेंटलमैन गेम' कहे जाने वाले क्रिकेट पर धब्बा लगा दिया। यह विवाद 2008 में भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच खेले गए सिडनी टेस्ट में सामने आया था। उस मुकाबले में साइमंड्स ने भारतीय ऑफ स्पिनर हरभजन सिंह पर नस्लीय टिप्पणी का आरोप लगाया था। साइमंड्स ने कहा था कि उन्हें हरभजन ने मंकी कहा है। इसके बाद हरभजन पर तीन टेस्ट का प्रतिबंध लगा। हालांकि, BCCI के मजबूत स्टैंड के चलते यह प्रतिबंध हटा दिया गया था।
हाल ही में साइमंड्स ने ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान माइकल क्लार्क पर कई गंभीर आरोप लगाए थे। साइमंड्स ने बताया था कि IPL की शुरूआत में उन्हें काफी ज्यादा पैसे मिले थे, जिससे क्लार्क को उनसे जलन होने लगी थी और यहीं से दोनों के रिश्तों में दरार पड़ गई थी। इसके अलावा साइमंड्स ने कहा था कि उनके पुराने दोस्त रहे क्लार्क ऑस्ट्रेलिया के कप्तान बनने के बाद से बदल गए थे।
साइमंड्स अपनी शराब की लत के लिए बदनाम थे। 2005 में कार्डिफ में बांग्लादेश के खिलाफ त्रिकोणीय सीरीज से पहले उन्हें ऑस्ट्रेलियाई टीम से बाहर कर दिया गया था। यह निर्णय इसलिए लिया गया क्योंकि उन्होंने पिछली शाम जमकर शराब पी थी। उन्होंने टीम के नियमों का उल्लंघन किया था और परिणामस्वरूप उन्हें दो मैचों से बाहर किया गया और जुर्माना भी लगाया गया था। बदकिस्मती से ऑस्ट्रेलिया उस मैच में बांग्लादेश से हार गया था।
मैदान के अंदर अपने खेल से चर्चा में बने रहने वाले साइमंड्स मैदान के बाहर अलग-अलग कारणों से चर्चित रहते थे। साल 2008 में उन पर पब में एक आदमी की पिटाई के आरोप लगे थे। दरअसल, एक फैन साइमंड्स के साथ फोटो खिंचवाना चाहता था, जिस पर ऑस्ट्रेलियाई ऑलराउंडर अपना आपा खो बैठे थे। हालांकि, इस घटना पर क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया (CA) की ओर से कोई कार्यवाई नहीं की गई थी।
साइमंड्स ने टीम प्रोटोकॉल की परवाह नहीं की और लगातार नियमों का उल्लंघन किया। 2008 में ऑस्ट्रेलियाई टीम बांग्लादेश के दौरे पर थी। टीम की अहम बैठक चल रही थी, लेकिन साइमंड्स मछली पकड़ने में व्यस्त थे। उनकी इस हरकत पर कप्तान माइकल क्लार्क बेहद गुस्से में थे। कप्तान क्लार्क की नाराजगी के बीच उन्हें भारत दौरे पर नहीं चुना गया था। यहीं से क्लार्क और साइमंड्स के रिश्तों में दरार आनी शुरू हुई थी।
