मुंबई में पैदा हुए एजाज पटेल का ऐसा रहा है अब तक का सफर
वानखेड़े स्टेडियम में खेले जा रहे दूसरे टेस्ट में न्यूजीलैंड के एजाज पटेल ने इतिहास रच दिया है। उन्होंने भारत की पहली पारी में सभी 10 विकेट लिए और एक टेस्ट पारी में ये कारनामा करने वाले विश्व के सिर्फ तीसरे खिलाड़ी बने हैं। एजाज से पहले इंग्लैंड के जिम लेकर और भारत के अनिल कुंबले एक पारी में 10 विकेट हासिल कर चुके हैं। इस उपलब्धि के बीच एजाज के सफर पर एक नजर डालते हैं।
एजाज का जन्म 21 अक्टूबर 1988 को मुंबई में हुआ था। जब वह आठ साल के थे तब उनका परिवार न्यूजीलैंड जा बसा था। एजाज के पिता रेफ्रिजरेटर मैकेनिक और मां स्कूल टीचर थी और ऐसे में मध्यमवर्गीय परिवार में जन्मे एजाज ने आर्थिक तौर पर कई चुनौतियों का सामना किया। क्रिकेट के प्रति जुनून को देखते हुए न्यूजीलैंड में एजाज के चाचा-चाची ने उनका एक लोकल क्रिकेट क्लब में दाखिला कराया।
क्रिकेटिंग करियर के शुरुआती संघर्ष के दिनों में एजाज के पिता का मानना था कि वह खेल पर अपना समय खराब रहे हैं। एजाज ने खुद अपने पापा के बारे में यह बात बताई है। एजाज के पिता यूनुस ने कहा था, "इसमें कोई करियर नहीं है। आप इसके लिए इतना जोर क्यों दे रहे हैं? अपना समय बर्बाद न करें और अपनी पढ़ाई पर ध्यान दें।" हालांकि, एजाज ने अपने खेल पर फोकस करना ही बेहतर समझा था।
शुरुआती करियर में एजाज तेज गेंदबाज हुआ करते थे। वह बतौर तेज गेंदबाज न्यूजीलैंड की अंडर-19 टीम में चुने जाने के करीब थे लेकिन उनका चयन नहीं हो सका। बतौर तेज गेंदबाज असफल होने के बाद एजाज ने स्पिन गेंदबाजी करने की योजना बनाई और उस समय उनकी मदद न्यूजीलैंड के पूर्व स्पिनर दीपक पटेल ने की। अंडर-19 कोच के रूप में काम कर रहे दीपक के मार्गदर्शन में एजाज के स्पिनर बनने की शुरुआत हुई।
एजाज ने 2012 में सेंट्रल डिस्ट्रिक्ट की ओर से अपने घरेलू टी-20 करियर की शुरुआत की, जिसमें वह काफी महंगे साबित हुए। अपने डेब्यू टी-20 मैच में एजाज के खिलाफ वेलिंग्टन के सलामी बल्लेबाज जेसी राइडर ने खूब रन बटोरे थे। राइडर ने एजाज के खिलाफ उस मैच में दो बड़े छक्के लगाए थे। उस मैच में एजाज ने तीन ओवर्स में 37 रन देकर कोई विकेट नहीं लिया था।
एजाज ने 27 दिसंबर 2015 को 2015-16 फोर्ड ट्रॉफी में अपने लिस्ट-A करियर की शुरुआत की। उन्होंने 2015-16 प्लंकेट शील्ड सीजन में सबसे अधिक 43 विकेट लिए। वहीं अगले सीजन में उन्होंने 44 विकेट लिए और सर्वाधिक विकेट लेने वाले गेंदबाज रहे। अप्रैल 2018 में एजाज को न्यूजीलैंड क्रिकेट अवार्ड्स में मेन्स 'डोमेस्टिक प्लेयर ऑफ द ईयर' नामित किया गया था। 2017-18 प्लंकेट शील्ड सीजन में उन्होंने 48 विकेट लेकर घरेलू क्रिकेट में तहलका मचा दिया था।
साल 2018 में 30 वर्षीय एजाज को न्यूजीलैंड की ओर से अंतरराष्ट्रीय पर्दापण करने का मौका मिला। उन्हें पाकिस्तान के खिलाफ टी-20 क्रिकेट से अपने अंतरराष्ट्रीय करियर की शुरुआत की। अबुधाबी में खेले गए अपने पहले टी-20 में एजाज ने 27 रन देकर एक विकेट लिया था। वहीं पाकिस्तान के खिलाफ ही अपने डेब्यू टेस्ट में उन्होंने कुल सात विकेट (2/64 और 5/59) अपने नाम किए थे।
टेस्ट क्रिकेट की एक पारी में सबसे पहले सभी 10 विकेट इंग्लैंड के जिम लेकर ने लिए थे। उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 1956 में ये कारनामा किया था। वहीं अनिल कुंबले यह कीर्तिमान रचने वाले सिर्फ दूसरे गेंदबाज बने थे। उन्होंने पाकिस्तान के खिलाफ 1999 में सभी 10 विकेट लिए थे। आज के मैच में एजाज पटेल ने भारत के खिलाफ 119 रन देकर सभी खिलाड़ियों का शिकार किया है।
एजाज का यह प्रदर्शन (10/119) न्यूजीलैंड के किसी गेंदबाज का टेस्ट की एक पारी में सबसे बेहतर प्रदर्शन बन गया है। इससे पहले रिचर्ड हैडली (9/52 बनाम ऑस्ट्रेलिया 1985) टेस्ट की एक पारी में सबसे बेहतर प्रदर्शन वाले कीवी गेंदबाज गेंदबाज थे।
