कौन हैं देश की सबसे युुवा मेयर बनने के मुहाने पर खड़ीं 21 वर्षीय आर्या राजेंद्रन?
केरल की राजधानी तिरुवनंतपुरम की रहने वाली 21 वर्षीय आर्या राजेंद्रन इतिहास बनाने के मुहाने पर खड़ी हैं। वह जल्द ही यहां की मेयर बन सकती है और ऐसा होने पर वह देश के इतिहास की सबसे कम उम्र की मेयर बन जाएंगी। तिरुवनंतपुरम नगर निगम चुनाव में वामपंथी गठबंधन के बहुमत हासिल करने के बाद मार्क्सवादी कम्युनिस्ट पार्टी (CPM) में उन्हें अगला मेयर बनाने पर सहमति बनी है और आज इसकी आधिकारिकर घोषणा हो सकती है।
हाल ही में हुए तिरुवनंतपुरम नगर निगम चुनाव में लेफ्ट डेमोक्रेटिक फ्रंट ने 100 में से 51 सीटों पर जीत दर्ज कर बहुमत हासिल किया था। पहली बार चुनावी मैदान में उतरी आर्या ने मुडावनमुगल वार्ड से जीत दर्ज की और 2,872 वोट हासिल कर अपने विरोधी को 549 वोटों से हराया। अब तिरुवनंतपुरम के CPM जिला सचिवालय ने मेयर पद के लिए उनके नाम की सिफारिश की है और आज राज्य सचिवालय इस पर अंतिम मुहर लगा सकता है।
केरल के स्थानीय निकायों में आधी सीटें महिलाओं के लिए आरक्षित हैं, वहीं शीर्ष पदों पर हर दूसरे कार्यकाल के लिए महिला का चुनाव करना होता है। तिरुवनंतपुरम नगर निगम के मेयर की सीट इस बार महिलाओं के लिए आरक्षित थी और जिन दो महिला प्रत्याशियों को CPM ने मेयर उम्मीदवार के तौर पर पेश किया था, उनकी हार के बाद अब आर्या को मेयर बनने का मौका मिला है।
ऑल सेंट्स कॉलेज में B.Sc. सेकंड ईयर में पढ़ रहीं आर्या एक इलेक्ट्रिशियन पिता की बेटी हैं और उनका पूरा परिवार CPM का समर्थक है। वह खुद 5 साल की उम्र से पार्टी से जुड़ी हुई हैं। सबसे पहले वह बाल इकाई बालासंगम के साथ जुड़ीं और दो साल पहले इसकी प्रदेश प्रमुख बन गईं। बालासंगम में उनके अच्छे कार्य के बाद उन्हें स्टूडेंट्स फेडरेशन ऑफ इंडिया (SPF) में लिया गया और वह इसकी राज्य समिति की सदस्य रहीं।
आर्या का परिवार तिरुवनंतपुरम में एक छोटे से मकान में रहता है जिसका हर महीने 6,000 रुपये किराया जाता है। आर्या के अनुसार, उनके परिवार ने कभी भी उन्हें राजनीति में भागेदारी को लेकर हतोत्साहित नहीं किया और वह केरल के लगभग जिले का दौरा कर चुकी हैं। आर्या के पिता राजेंद्रन, माता श्रीलता और भाई अरविंद भी CPM के सदस्य हैं। श्रीलता एक LIC एजेंट हैं, वहीं अरविंद इंजीनियर हैं और मध्य-पूर्व देशों में काम करते हैं।
केरल की मौजूदा स्वास्थ्य मंत्री केके शैलजा आर्या की रोल मॉडल हैं और कोरोना वायरस महामारी के दौरान किए गए उनके शानदार काम की वह बड़ी प्रशंसक हैं। इसके अलावा वह मलयाली कवित्रियी सुगाता कुमारी और लेखक केआर मीरा को भी अपनी प्रेरणा मानती हैं।
कई सालों तक राजनीति में रहने के बावजूद आर्या अपने शैक्षणिक जीवन को इससे दूर रखने में कामयाब रही हैं और उनके स्कूल और कॉलेज दोनों चर्च द्वारा चलाए जाते हैं जो छात्र राजनीति से परहेज करता है। आर्या का मानना है कि अब मेयर बनने के बाद वह नियमित तौर पर कक्षाओं में शामिल नहीं हो सकेंगी। उन्होंने कहा, "लेकिन मेरे सभी शिक्षक और दोस्त बहुत मददगार हैं। मैं अपनी पढ़ाई भी जारी रखने का रास्ता तलाश लूंगी।"
बचपन से आर्या को देख रहे तिरुवनंतपुरम के शीर्ष CPM नेता और केरल सरकार में मंत्री कडकमपल्ली सुरेंद्रन ने पूरे मामले पर कहा, "आर्या को अनुभव है, वह बहुत अच्छी है। उसकी उम्र चिंता का विषय नहीं है क्योंकि हमारे पास सिविल सेवा अधिकारियों के जिलाधिकारी के तौर पर शानदार काम करने के कई उदाहरण हैं।" मलयाली के महान लेखक एमटी वासुदेवन नारायण ने भी आर्या को मेयर बनाए जाने पर खुशी जताई है।
