इंग्लैंड बनाम ऑस्ट्रेलिया: रिकी पोंटिंग ने बताया, इस तरह स्टीव स्मिथ को कर सकते हैं आउट
इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया के बीच खेली जा रही 2019 एशेज सीरीज में स्टीव स्मिथ का बल्ला थमने का नाम ही नहीं ले रहा है। बॉल टेंपरिंग प्रकरण में एक साल का बैन झेलने के बाद टेस्ट क्रिकेट में वापसी करने वाले स्मिथ इस सीरीज में सिर्फ चार पारियों में 147.25 की औसत से 589 रन बना चुके हैं। इस बीच ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान रिकी पोंटिंग ने बताया कि किस तरह स्मिथ को आसानी से आउट किया जा सकता है।
चौथे टेस्ट में स्टीव स्मिथ ने शानदार दोहरा शतक लगाया और अपनी पारी के दम पर ऑस्ट्रेलिया को मजबूत स्थिति में पहुंचा दिया। रिकी पोंटिंग ने cricket.com.au से बातचीत में कहा, "आप सभी के शब्दों को सुनते हैं, लेकिन 'जीनियस' वह है जो सिर्फ अपने दिमाग की सुनता है।" उन्होंने आगे कहा, "एक बार फिर एक शानदार पारी। उसका एप्लीकेशन कमाल का है, इसी कारण वह कोई गलती नहीं करता है। उसकी एकाग्रता का स्तर स्पष्ट रूप से अविश्वसनीय है।"
दुनिया के सबसे बेहतरीन कप्तानों में से एक रिकी पोंटिंग ने कहा, "वह (स्मिथ) अपनी पिछली 99 पारियों में केवल नौ बार LBW आउट हुए हैं, इसलिए आप जानते हैं कि अगर आप उसे सीधे गेंदबाजी करेंगे, तो आप उसे आउट नहीं कर पाएंगे।" पोंटिंग ने आगे कहा, "स्मिथ अंदर आती हुई गेंदो के लिए तैयार रहता है। ये उसकी कमजोरी नहीं है। इसलिए उसे आउट करने के लिए बल्ले से बाहर जाती हुई गेंद कारगार साबित हो सकती है।"
स्मिथ हाल ही में ICC टेस्ट बल्लेबाजी रैंकिंग में भारत के विराट कोहली को पीछे छोड़ कर पहले पायदान पर पहुंच गए थे। लेकिन अब स्मिथ की तुलना ऑस्ट्रेलिया के महान ब्रैडमैन से की जा रही है। ब्रैडमैन को टेस्ट क्रिकेट का सर्वश्रेष्ठ बल्लबेजा माना जाता है। पोंटिंग ने बताया कि सिर्फ ब्रैडमैन ने इंग्लैंड के खिलाफ स्मिथ से ज्यादा शतक और दोहरे शतक लगाए हैं। वहीं औसत के मामले में सिर्फ ब्रैडमैन (99.94) ही स्मिथ (64.65) से आगे हैं।
ब्रैडमैन से स्मिथ की तुलना पर पोंटिंग ने कहा, "स्टीव स्मिथ की वर्तमान में बल्लेबाजी देख कर अंदाजा लगाया जा सकता है कि ब्रैडमैन कितना अच्छा बल्लेबाज रहा होगा।" गौरतलब है कि ऑस्ट्रेलियाई मीडिया स्मिथ की जमकर तारीफ कर रही है। वहीं ऑस्ट्रेलिया के वरिष्ठ क्रिकेट लेखक, गिदोन हाई ने कहा, "हम उस बिंदु पर हैं जहां स्मिथ और ब्रैडमैन को केवल एक ही वाक्य में इस्तेमाल नहीं किया जा सकता है, लेकिन उनका स्थानान्तरण जरूर किया जा सकता है।"
मौजूदा वक्त में टेस्ट क्रिकेट के सबसे बेहतरीन बल्लेबाज स्टीव स्मिथ ने इस फॉर्मेट के 67 मैचों में 64.65 की औसत से 6,788 रन बनाए हैं। जिसमें 3 दोहरे शतक, 26 शतक और 25 अर्धशतक शामिल हैं।
