AFC एशियन कप 2019: बहरीन ने तोड़ा करोड़ो भारतीय फैंस का दिल, भारत को किया नॉकआउट
सोमवार की रात भारतीय फुटबॉल टीम और उनके फैंस का दिल तोड़ने वाली रात थी। भारतीय टीम को बहरीन के खिलाफ हर हाल में हार से बचना था। लेकिन ऐसा हो नहीं सका और लगभग ड्रॉ हो चुके मैच के अंतिम मिनट में भारतीय टीम ने फाउल किया और बहरीन को पेनल्टी मिली। बहरीन ने आराम से पेनल्टी को गोल में तब्दील किया और भारत को एशियन कप से बाहर का रास्ता दिखाया।
भारतीय टीम के लिए यह मुकाबला काफी बड़ा था और उन्हें हर हाल में हार से बचना था। कोच स्टीफन कोंस्टेनटाइन ने टीम में केवल एक बदलाव किया था। डिफेंस में अनुभवी अनस इडाथोडिका और संदेश झिंगन की जोड़ी लगातार दोनों मैचों में खेली थी और इस मुकाबले में भी डिफेंस की जिम्मेदारी इनके ऊपर ही थी। लेकिन मैच के चौथे मिनट में ही अनस का चोट की वजह से मैदान से बाहर जाना भारत के लिए बड़ा झटका था।
भारतीय डिफेंस को थोड़ा कमजोर देखते हुए बहरीन ने अटैक करने शुरु कर दिए। मैच के सातवें मिनट में ही भारतीय गोलकीपर गुरप्रीत सिंह संधू ने किसी तरह गोल होने से रोका। लेकिन बहरीन यहीं रुकने वाली नहीं थी और उन्होंने लगातार अटैक किए। गुरप्रीत पूरी तरह बैकफुट पर नजर आ रहे थे। पहले हाफ में बहरीन ने गोल करने के कई मौके बनाए लेकिन वह फिनिशिंग में चूके और भारतीय टीम किसी तरह खुद को बचा सकी।
मैच 89वें मिनट में पहुंच गया था और स्कोर 0-0 था लेकिन तभी कुछ ऐसा हुआ जिसने करोड़ो भारतीय फैंस के दिल तोड़ दिए। बहरीन के शानदार प्ले पर चौथे मिनट में मैदान पर आए रंजन सलम सिंह ने कमजोर क्लियरेंस किया जो सीधा बहरीन के खिलाड़ी के पास पहुंच गया। गेंद छीनने पहुंचे प्रोनय हल्दर से फाउल हुआ और बहरीन को पेनल्टी मिली। पेनल्टी किक पर जमाल राशिद ने गोल दागा और भारत मुकाबला हार गई।
बीती रात भारत की हार के बाद प्रेस कांफ्रेंस में भारतीय टीम के कोच स्टीफन कोंस्टेनटाइन ने पद छोड़ने की घोषणा कर दी। स्टीफन पिछले चार सालों से टीम को कोचिंग दे रहे थे और उनके मुताबिक उन्होंने भारतीय टीम को एशियन कप में क्वालीफाई कराके अपना लक्ष्य प्राप्त कर लिया। अपने घर से दूर रहना भी स्टीफन को काफी ज़्यादा अखर रहा था। जाते-जाते उन्होंने AIFF और भारतीय टीम के खिलाड़ियों को धन्यवाद और शुभकामनाएं भी दी।
