'रेस' में फरदीन को अक्षय खन्ना की भूमिका के लिए किया गया था साइन
'रेस' बॉलीवुड की सफल फ्रेंचाइजी रही है। 'रेस' के बाद 'रेस 2' और 'रेस 3' भी दर्शकों के बीच आ चुकी है। अब फैंस को 'रेस 4' का इंतजार है। हाल में 'रेस' ने अपनी रिलीज के 14 साल पूरे किए हैं। इस मौके पर फिल्म के प्रोड्यूसर रमेश तौरानी ने अहम खुलासा किया है। उन्होंने एक इंटरव्यू में बताया कि फिल्म में पहले फरदीन खान को अक्षय खन्ना की भूमिका के लिए साइन किया गया था।
बॉलीवुड हंगामा के मुताबिक, 'रेस' में अक्षय की भूमिका के लिए फरदीन पहली पसंद थे। रमेश ने कहा, "सबसे पहले हमने सैफ अली खान को अप्रोच किया था। वह शुरुआत में अक्षय द्वारा निभाई गई भूमिका (राजीव सिंह) के प्रति आकर्षित थे। तीन दिनों तक सोचने के बाद उन्होंने कहा कि यदि वह छोटे भाई राजीव की भूमिका निभाएंगे, तो भड़े भाई रणवीर सिंह की भूमिका के लिए किसे चुना जाएगा। मैंने कहा कि मैं उनसे सीनियर एक्टर को लूंगा।"
रमेश ने जैसे ही रणवीर की भूमिका के लिए अक्षय कुमार जैसे सीनियर एक्टर को कास्ट करने की बात कही, सैफ का मन बदला गया। इसके बाद उन्होंने प्रोड्यूसर को कहा कि वह खुद रणवीर की भूमिका निभाना पसंद करेंगे। रमेश ने बताया कि राजीव और रणवीर दोनों की भूमिकाएं महत्वपूर्ण थीं, लेकिन रणवीर का कैरेक्टर फिल्म में मुख्य हीरो था। इसके बाद छोटे भाई की भूमिका के लिए फरदीन को अप्रोच किया गया था।
रमेश ने कहा, "हमने फरदीन को छोटे भाई के रोल के लिए साइन भी किया था। हालांकि, उस समय वह साजिद खान की फिल्म 'हे बेबी' (2007) में भी काम कर रहे थे। फिल्म में फरदीन और रितेश देशमुख शामिल थे। वे 2-3 साल पहले से इस फिल्म का हिस्सा थे।" फरदीन ने रमेश को बताया कि 'रेस' और 'हे बेबी' दोनों की डेट्स आपस में टकरा रही हैं। इसके बाद फरदीन 'रेस' से बाहर हो गए।
फरदीन को फिल्म की पटकथा पसंद आई थी। रमेश ने बताया, "मैं उनकी दुविधा को समझ पा रहा था और मैंने उनसे कहा कि उन्हें 'हे बेबी' पर काम करना चाहिए। फरदीन को 'रेस' की स्क्रिप्ट बहुत पसंद थी। लेकिन दिल पे पत्थर रख कर उन्हें हमारी फिल्म छोड़नी पड़ी।" अक्षय रमेश के साथ 'नकाब' (2007) में काम कर रहे थे। इसी दौरान उन्हें फिल्म की स्क्रिप्ट सुनाई गई और वह फिल्म का हिस्सा बने।
'रेस' में सैफ, अक्षय खन्ना, कैटरीना कैफ, बिपाशा बसु और अनिल कपूर अहम भूमिकाओं में नजर आए थे। वहीं, फिल्म के दूसरे भाग में जॉन अब्राहम, दीपिका पादुकोण, जैकलीन फर्नांडिस और अमीषा पटेल के साथ सैफ और अनिल दिखे थे। फिल्म के तीसरे भाग में सलमान खान, अनिल, जैकलीन, बॉबी देओल और डेजी शाह नजर आई थीं। 'रेस' 2008 में, 'रेस 2' 2013 में तो 'रेस 3' 2018 में आई थी।
फरदीन 12 साल बाद फिल्मों में वापसी की तैयारी में जुटे हैं। वह 'विस्फोट' और 'नो एंट्री' के सीक्वल के साथ बॉलीवुड में वापसी करेंगे। फरदीन को आखिरी बार 2010 में रिलीज हुई फिल्म 'दूल्हा मिल गया' में देखा गया था।
