कोपा डेल रे: मेसी की अनुपस्थिति में बार्सिलोना ने चखा हार का स्वाद
बुधवार की रात खेले गए कोपा डेल रे के क्वार्टर फाइनल के फर्स्ट लेग में सेविया ने बार्सिलोना को 2-0 से हरा दिया। बार्सिलोना को अपने स्टार खिलाड़ी लियोनल मेसी की कमी काफी ज़्यादा खली, जिन्हें इस मुकाबले के लिए आराम दिया गया था। नए साइनिंग केविन-प्रिंस बोआटेंग ने बार्सिलोना के लिए अपना डेब्यू किया, लेकिन बेन येडेर और पाब्लो साराबिया ने सेविया को जीत दिलाई। पूरे मुकाबले के दौरान सेविया ने अपना दबदबा बनाए रखा।
बार्सिलोना के कोच अर्नेस्टो वाल्वेर्डे ने सेविया के खिलाफ कोपा डेल रे के क्वार्टर फाइनल के फर्स्ट लेग में कई सीनियर खिलाड़ियों को आराम देने का निर्णय लिया। टीम के कप्तान और जादूगर लियोनल मेसी के साथ ही गोलकीपर मार्क आंद्रे टेर स्टेगन, सर्जियो बुस्केट्स जैसे खिलाड़ियों को आराम दिया गया था। फिलिपे कुटीनियो ने भी मैच के आखिरी 30 मिनट के लिए मैदान में कदम रखा। यह फिर साबित हो गया कि मेसी टीम के लिए कितने जरूरी हैं।
ओस्मान डेम्बेले के चोटिल होने और मेसी को आराम दिए जाने की वजह से मैल्कम को स्टार्ट करने का मौका मिला था। उनके पास कोच को प्रभावित करने का शानदार मौका था लेकिन उन्होंने पहले हाफ में गोल करने का मौका गंवाया। ऑर्थर के शानदार पास पर मैल्कम गेंद लेकर विपक्षी टीम के गोल तक पहुंचे लेकिन उनका शॉट बेहद खराब था। इसके अलावा क्लब के नए साइनिंग केविन-प्रिंस बोआटेंग को भी स्टार्ट करने का मौका दिया गया था।
सेविया ने पहले हाफ से ही बार्सिलोना को बैकफुट पर रखा और गोल करने के दो मौके गंवाए। दूसरे हाफ की शुरुआत में भी सेविया ने बढ़त लेने का बढ़िया मौका गंवाया। 58वें मिनट में क्विंसी प्रोमेस के शानदार क्रॉस पर पाब्लो साराबिया ने शानदार गोल दागते हुए सेविया को बढ़त दिला ही दी। बार्सिलोना लगातार वापसी की कोशिश कर रहा था लेकिन 76वें मिनट में बेन येडेर ने गोल दागते हुए सेविया की जीत पक्की कर दी।
बार्सिलोना कोच वाल्वेर्डे ने चैंपियन्स लीग मुकाबलों को देखते हुए ही मेसी को आराम देने का फैसला किया था। हालांकि एक बार फिर मेसी के पास टीम को सेकेंड लेग में वापसी कराने की जिम्मेदारी होगी और कैंप नोउ में उनके स्टार्ट करने की पूरी संभावनाएं हैं। कोच ने प्रेस कांफ्रेंस में कहा, "मुझे मेसी को आराम देने पर कोई पछतावा नहीं हो रहा है। टीम में बदलाव करने पर आपको पता होता है कि आप रिस्क ले रहे हैं।"
