AFC एशियन कप: कतर ने रचा इतिहास, जापान को हराकर पहली बार बना एशियन चैंपियन
बीती रात खेले गए AFC एशियन कप के फाइनल में कतर ने चार बार की एशियन कप चैंपियन जापान को 3-1 से हरा दिया। कतर ने जापान को इस मुकाबले में पूरी तरह से बैकफुट पर रखा था। कतर के गोलकीपर साद अल सीब को टूर्नामेंट का 'बेस्ट गोलकीपर' चुना गया। इसके अलावा जापान को टूर्नामेंट का 'फेयर प्ले अवार्ड' दिया गया। कतर के अलमोज अली टूर्नामेंट के 'टॉप गोलस्कोरर' रहे।
कतर का इससे पहले एशियन कप में सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन क्वार्टर फाइनल तक पहुंचने का था। हालांकि, इस बार कतर ने फाइनल जीतकर इतिहास रच दिया है। शायद ही किसी ने उम्मीद की होगी कि कतर चार बार की चैंपियन जापान को हरा देगी।
कतर ने फाइनल में जगह बनाने के बाद ही इतिहास रचने का मन बना लिया था। मैच की शुरुआत से ही कतर ने आक्रामक खेल दिखाया। 12वें मिनट में ही अलमोज अली ने गेंद को दो बार अपने पैरों पर उछालते हुए बाइसिकल किक लगाई और अदभुत गोल दागा। इसके बाद 26वें मिनट में अब्देलाजीज हातिम ने शानदार स्किल दिखाई और लगभग 30 यार्ड की दूरी से ही शानदार गोल दागा।
दूसरे हाफ में जापान ने वापसी की कोशिश की। 69वें मिनट में जापान ने कतर के डिफेंस को परेशान करते हुए गेंद उनके बॉक्स तक पहुंचाई। फिर ताकुमी मिनामिनो ने गोलकीपर को पूरी तरह छकाते हुए जापान को मैच का पहला और एकमात्र गोल दिलाया। 83वें मिनट में जापान के कप्तान माया योशिडा ने हैंडबॉल किया, जिस पर रेफरी ने VAR की मदद से कतर को पेनल्टी दी। अकरम हसन ने पेनल्टी पर गोल दागकर कतर को चैंपियन बना दिया।
कतर के खिलाफ सेमीफाइनल मुकाबला हारने के बाद UAE ने विरोध प्रदर्शन शुरु किया था और AFC के पास शिकायत दर्ज कराई थी कि अलमोज अली मैच में खेलने के लिए वैध खिलाड़ी नहीं है। हालांकि AFC ने मैच से एक घंटे पहले ही उन्हें खेलने की अनुमति दी और उन्होंने मैदान पर उतरते ही रिकॉर्ड बना दिया। एशियन कप के एक टूर्नामेंट में सबसे ज़्यादा गोल (9) दागकर अली ने इरान के लेजेंड अली डेइ का रिकॉर्ड तोड़ा।
