ऑस्ट्रेलियन ओपन 2021: साल के पहले ग्रैंडस्लैम के नए शेड्यूल का ऐलान, फरवरी में होगा आयोजन
गुरुवार को ऑस्ट्रेलियन ओपन के नए शेड्यूल का ऐलान किया गया है। अब साल का पहला ग्रैंडस्लैम 08 से 21 फरवरी तक मेलबर्न में खेला जाएगा। इससे पहले यह प्रतिष्ठित टूर्नामेंट 18 जनवरी से शुरू होना था, जिसे पूर्व निर्धारित शेड्यूल से अब तीन सप्ताह के लिए टाल दिया गया है। वहीं मेंस क्वालिफाइंग इवेंट जनवरी में दोहा में खेले जाएंगे। एसोसिएशन ऑफ टेनिस प्रोफेशनल (ATP) ने इस बारे में जानकारी दी है।
शेड्यूल के तहत दोहा में ऑस्ट्रेलियन ओपन मेंस क्वालीफाइंग मैच होंगे। क्वालिफाई करने वाले खिलाड़ी भी दोहा से ऑस्ट्रेलिया पहुंचेंगे और जहां उन्हें आइसोलेशन में रहना होगा। इसके बाद फरवरी में ऑस्ट्रेलियन ओपन का आयोजन होगा। ATP ने स्पष्ट करते हुए कहा, "ऑस्ट्रेलियन ओपन पुरुष क्वालीफाइंग इवेंट 10-13 जनवरी तक दोहा में होगा और इसके बाद 15-31 जनवरी तक सभी खिलाड़ी और संबंधित स्टाफ मेलबर्न पहुंचकर 14 दिन के क्वारंटाइन में रहेंगे।"
ऑस्ट्रेलियन ओपन अधिकारी मेलबर्न में सीजन के पहले ग्रैंड स्लैम में भाग लेने के लिए 25 से 30 प्रतिशत दर्शकों की उम्मीद कर रहे हैं, लेकिन देश में कोरोना की स्थिति नियंत्रण में है। ऐसे में दर्शकों के बढ़ने की संभावना की जा सकती है। कोरोना वायरस महामारी की वजह से शेड्यूल में बदलाव किए जा रहे हैं। यही कारण है कि ATP ने पूरे साल की बजाय शुरुआती सात हफ्तों के कार्यक्रम का ऐलान किया है।
ऑस्ट्रेलियन ओपन के सबसे सफल खिलाड़ी सर्बिया के नोवाक जोकोविच हैं, जिन्होंने सर्वाधिक आठ बार यह खिताब जीता है। ऑस्ट्रेलिया के रॉय इमरसन और स्विट्जरलैंड के रोजर फेडरर ने 6-6 बार ये खिताब अपने नाम किया है।
नया शेड्यूल दिग्गज रोजर फेडरर के लिए फायदेमंद साबित हो सकता है। फेडरर अभी सर्जरी के बाद से पूरी तरह से फिट नहीं हो सके हैं। फेडरर ने अपनी चोट को लेकर कहा, "अगर मुझे थोड़ा और समय मिलता तो यह सही रहता लेकिन ऐसा नहीं हो सका है। मैं उम्मीद कर रहा था कि मैं अक्टूबर से पहले से ही पूरी तरह से फिट हो जाऊंगा, लेकिन अब तक भी ऐसा नहीं हो पाया है।"
इस साल फरवरी में फेडरर ने घुटने की सर्जरी करवाई जिसके बाद से उन्होंने किसी प्रतियोगिता में भाग नहीं लिया है। कई महीनों के रिहैब की प्रक्रिया से गुजरने के बावजूद भी वह अब तक शत-प्रतिशत फिट नहीं हो सके हैं।
