लक्ष्मण ने अपने समय के इस खिलाड़ी को बताया भारत का सबसे बड़ा मैच विनर
पूर्व भारतीय बल्लेबाज वीवीएस लक्ष्मण का करियर बेहद शानदार रहा था और उन्होंने भारत के सबसे बड़े मैच विनर खिलाड़ियों के साथ खेला था। लक्ष्मण जब खेलते थे तब भारत के पास सौरव गांगुली, अनिल कुंबले, सचिन तेंदुलकर, वीरेंद्र सहवाग, और राहुल द्रविड़ जैसे महान खिलाड़ी मौजूद थे। किसी भी क्रिकेट फैन के लिए इनमें से सबसे बड़ा मैच विनर चुनना बेहद मुश्किल हो सकता है, लेकिन लक्ष्मण के लिए ऐसा नहीं है।
लक्ष्मण ने वेरी वेरी स्पेशल स्टोरीज के एक एपिसोड में पूर्व भारतीय कप्तान और हेड कोच अनिल कुंबले को भारत का सबसे बड़ा मैच विनर बताया जिसके साथ वह खेले हैं। उन्होंने कहा, "मेरे दोस्त अनिल कुंबले भारत के शायद सबसे बड़े मैच विनर हैं। कम से कम मैं जिनके साथ खेला उनमें तो वह सबसे बड़े मैच विनर हैंं।" कई अन्य खिलाड़ी भी कुंबले को भारत का सबसे बड़ा मैच विनर बता चुके हैं।
1995 में लक्ष्मण ने कुंबले के खिलाफ चैलेंजर्स ट्रॉ़फी में अपना पहला मुकाबला खेला था और उन्हें वह मुकाबला अब भी याद है। लक्ष्मण ने उस मुकाबले को याद करते हुए कहा, "वह मैच मेरे लिए बुरी याद की तरह है। मैं इंडिया बी के लिए खेल रहा था और मैं पैड पर लगती गेंद की उस आवाज को भूल नहीं सकता। बल्ला नीचे ला पाने से पहले ही लेग स्पिनर कुंबले की गेंद मेरे पैड पर लग चुकी थी।"
लक्ष्मण ने बताया कि मैच के बाद कुंबले ने उनसे कहा था, "मुझे पता था कि तुम बैकफुट के खिलाड़ी हो इसीलिए मैंने तुम्हें इस तरह सेटअप किया। मैं तुम्हें बताना चाहता हूं कि बैकफुट पर मत खेलो।"
लक्ष्मण ने भारत के लिए कुल 134 टेस्ट मैच खेले हैं जिसमें से 84 उन्होंने कुंबले के साथ खेले हैं। 2006 से लेकर 2008 के बीच में लक्ष्मण ने कुंबले की कप्तानी में भी खेला था। कुंबले 2008 के अंतिम समय में क्रिकेट को अलविदा कह चुके थे तो वहीं लक्ष्मण ने अपना आखिरी टेस्ट मुकाबला 2012 में खेला था। लक्ष्मण का वनडे करियर जहां आठ साल ही चला तो वहीं कुंबले का वनडे करियर 17 साल तक चला।
लक्ष्मण ने इस बात का भी खुलासा किया कि उन्हें हैदराबाद के जिमखाना मैदान में 1993 में पहली बार कुंबले से मिलने का मौका मिला था। उन्होंने बताया कि उस समय वेंकटपति राजू और जवागल श्रीनाथ भी मौजूद थे।
अनिल कुंबले का इंटरनेशनल करियर 1990 में शुरु होकर 2008 में खत्म हुआ था। 132 टेेस्ट में 619 विकेट और 271 वनडे में 337 विकेट लेने वाले कुंबले के नाम 956 इंटरनेशनल विकेट दर्ज हैं। वह टेस्ट में भारत के लिए सबसे ज़्यादा और इंटरनेशनल क्रिकेट में तीसरे सबसे ज़्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज हैं। जिम लेकर के बाद टेस्ट क्रिकेट की एक पारी में 10 विकेट लेने वाले वह दूसरे गेंदबाज भी हैं।
