एशेज 2019: तीसरे टेस्ट से पहले ऑस्ट्रेलिया को बड़ा झटका, नहीं खेल पाएंगे स्टीव स्मिथ
ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड के बीच एशेज सीरीज खेली जा रही है और कंगारू टीम ने सीरीज में 1-0 की बढ़त ले रखी है। पहला मुकाबला ऑस्ट्रेलिया ने जीता था तो वहीं दूसरा मुकाबला ड्रॉ रहा था। तीसरे मुकाबले से पहले ऑस्ट्रेलिया को एक बड़ा झटका लगा है और शानदार फॉर्म में चल रहे स्टीव स्मिथ तीसरे मुकाबले से बाहर हो गए हैं।
लॉर्ड्स में खेले जा रहे दूसरे टेस्ट में ऑस्ट्रेलिया की पारी के दौरान 80 रनों के निजी स्कोर पर खेल रहे स्मिथ को जोफ्रा आर्चर की एक तेज बाउंसर गले में लगी थी। इसके बाद फिजियो मैदान में आए और स्मिथ को मैदान से बाहर ले जाया गया। बाद में स्मिथ ने मैदान में वापसी की और फिर अपने स्कोर में 12 रन जोड़कर वह आउट हो गए। स्मिथ दूसरी पारी से बाहर हो गए थे।
पहली पारी में चोटिल होने वाले स्मिथ दूसरी पारी से बाहर हो गए थे और उनकी जगह मार्नस लाबूशाग्ने को प्लेइंग इलेवन में शामिल किया गया। कन्कूजन सब्सीच्य़ूट के तौर पर मुकाबला खेलने वाले लाबूशाग्ने टेस्ट क्रिकेट में पहले खिलाड़ी बने थे। दूसरी पारी में 59 रनों की पारी खेलकर लाबूशाग्ने ने ऑस्ट्रेलिया के लिए मैच ड्रॉ कराया था।
पहले टेस्ट में ऑस्ट्रेलिया ने 122 रनों पर 8 विकेट गंवा दिए थे, लेकिन स्मिथ ने दुनिया को दिखाया कि आखिर क्यों उन्हें वर्तमान समय का बेस्ट टेस्ट बल्लेबाज माना जाता है। स्मिथ ने विकेटों का पतझड़ रोकते हुए 144 रनों की पारी खेली और ऑस्ट्रेलिया को सम्मानजनक स्कोर तक पहुंचाया। दूसरे टेस्ट में एक बार फिर ऑस्ट्रेलिया ने 102 रनों पर ही 5 विकेट गंवा दिए थे, लेकिन स्मिथ ने 92 रन बनाकर एक बार फिर पारी को संभाला।
स्मिथ ने एशेज की तीन पारियों में 144, 142 और 92 का स्कोर बनाकर एक साल बाद टेस्ट क्रिकेट में धुंआधार तरीके से वापसी की है। इस शानदार प्रदर्शन की बदौलत स्मिथ ने ताजा रैंकिंग में लंबी छलांग लगाते हुए दूसरा स्थान हासिल कर लिया है। फिलहाल स्मिथ के पास 913 प्वाइंट्स हैं और उनसे आगे भारतीय कप्तान विराट कोहली हैं जिनके पास 922 प्वाइंट्स हैं।
एशेज सीरीज का तीसरा टेस्ट 22 अगस्त से हेडिंग्ले में खेला जाएगा। चोटिल स्टीव स्मिथ की जगह तीसरे टेस्ट मैच में मार्नस लाबूशाग्ने को टीम में शामिल किया जा सकता है। ऑस्ट्रेलिया के पास मिचेल मार्श के रूप में एक और विकल्प है जिसका इस्तेमाल तीसरे टेस्ट के लिए किया जा सकता है। लगातार खराब फॉर्म में चल रहे कैमरुन बैंक्रॉफ्ट और डेविड वॉर्नर ऑस्ट्रेलिया की चिंता बढ़ा रहे हैं।
स्टीव स्मिथ ने जिस सहजता के साथ इंग्लिश गेंदबाजी का सामना किया था और उन्होंने जो दृढ़ता दिखाई वह वाकई में काबिलेतारीफ है। इस बात से इंकार नहीं किया जा सकता है कि अब तक कंगारू टीम की बल्लेबाजी स्मिथ के आस-पास ही घूमती रही है। शानदार फॉर्म और आत्मविश्वास से लबरेज स्मिथ के बाहर होने से ऑस्ट्रेलिया को गहरा आघात लगा है और उसकी भरपाई कर पाना उनके लिए लगभग असंभव होगा।
