टेस्ट टीम में आने के लिए हार्दिक को गेंदबाजी करनी होगी- विराट कोहली
ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ लिमिटेड ओवर्स की सीरीज की समाप्ति के बाद अब भारतीय टीम 17 दिसंबर से टेस्ट सीरीज की ओर रुख करेगी। वनडे और टी-20 सीरीज में हार्दिक पंड्या ने केवल बल्लेबाजी करते हुए भी अपना जलवा बिखेरा था। टेस्ट सीरीज की टीम में वह शामिल नहीं हैं और उसमें तभी शामिल हो सकते जब कि वह गेंदबाजी कर रहे होते। कप्तान विराट कोहली ने भी कहा है कि पंड्या गेंदबाजी करते तो उन्हें टेस्ट टीम में जगह मिलती।
टी-20 सीरीज समाप्त होने के बाद कोहली से पूछा गया कि क्या वह पंड्या को एक बल्लेबाज के रूप में टेस्ट टीम में शामिल करना चाहेंगे। जवाब देते हुए उन्होंने कहा, "हार्दिक गेंदबाजी नहीं कर सके और हमें पता है कि वह गेंदबाजी कर भी नहीं पाएंगे, लेकिन IPL में हमने देखा कि वह किस टच में हैं। टेस्ट क्रिकेट अलग चैलेंज है और हमें चाहिए कि वह गेंदबाजी करें।"
चोट से उबरने के बावजूद हार्दिक ने खुद को गेंदबाजी से दूर रखा और इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) 2020 में मुंबई इंडियंस के लिए बल्लेबाज के तौर पर खेले। हार्दिक ने IPL 2020 के 14 मैचों में लगभग 180 की स्ट्राइक रेट के साथ 281 रन बनाए। भारत के ऑस्ट्रेलिया दौरे पर हार्दिक ने तीन वनडे में भारत के लिए सबसे अधिक 210 रन बनाए जिसमें दो बार उन्होंने 90 या उससे अधिक रनों की पारी खेली थी।
सितंबर 2019 में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ टी-20 सीरीज खेलने के बाद हार्दिक ने इंग्लैंड में अपनी सर्जरी कराई थी। इसके बाद चार महीने से अधिक का समय उन्होंने मैदान के बाहर बिताया था। हार्दिक फरवरी 2020 में भारतीय टीम में लौटे थे, लेकिन कोरोना के कारण वह सीरीज नहीं हो सकी थी। इसके बाद लॉकडाउन और फिर क्रिकेट की वापसी हुई, लेकिन पंड्या ने गेंदबाजी से खुद को दूर रखा।
कोहली ने आगे कहा कि उन्हें भरोसा है कि हार्दिक सभी फॉर्मेट में खेलकर अच्छा प्रदर्शन करने वाले जोन में आ रहे हैं। उन्होंने कहा, "निश्चित तौर पर वह ऐसे जोन में हैं जहां वह तीनों फॉर्मेट में अच्छा प्रदर्शन करना चाहते हैं। यही हमेशा उनका एक्स-फैक्टर रहा है। लिमिटेड ओवर्स में हमें ऐसा बल्लेबाज मिल गया है जो लगातार मैच फिनिश कर सकता है। पंड्या खुद चाहते हैं कि वह गेंदबाजी शुरु कर सकें।"
