2000 में आई फिल्म 'कहो ना प्यार है' के जरिए ऋतिक ने अपना एक्टिंग करियर शुरू किया। यह बॉलीवुड की पहली ऐसी फिल्म थी, जिसने 102 पुरस्कार अपने नाम किए और लिम्का बुक ऑफ रिकॉर्ड में अपना नाम भी दर्ज कराया। इस फिल्म ने बॉक्स ऑफिस पर 80 करोड़ रुपये कमाए थे।
2003 में ऋतिक ने एक बार फिर अपने पिता के साथ 'कोई मिल गया' में काम किया। इसमें ऋतिक के साथ प्रीति जिंटा नजर आईं। करीब 25-30 करोड़ की लागत से बनी इस फिल्म ने भारत में 72.49 करोड़ रुपये का बिजनेस किया।
ऋतिक की ब्लॉकबस्टर फिल्मों में 2006 में आई उनकी फिल्म 'धूम 2' भी शामिल है। इसमें उन्होंने एक प्रोफेशनल चोर का किरदार निभाया और दर्शकों से खूब वाहवाही लूटी। 35 करोड़ रुपये में बनी इस फिल्म ने बॉक्स ऑफिस पर लगभग 151 करोड़ रुपये बटोरे।
2006 में राकेश रोशन और ऋतिक 'कृष' लेकर पर्दे पर हाजिर थे। यह भारतीय सिनेमा की पहली सुपरहीरो सीरीज थी, जिसकी बदौलत बॉलीवुड को ऋतिक के रूप में अपना पहला देसी सुपरहीरो मिला। इस फिल्म ने बॉक्स ऑफिस पर पहले ही दिन छह करोड़ रुपये का बिजनेस किया था।
सिद्धार्थ आनंद के निर्देशन में बनी फिल्म 'वॉर' भी ऋतिक की सुपरहिट फिल्मों में शुमार हैं। इसके जरिए ऋतिक पहली बार अभिनेता टाइगर श्रॉफ के साथ दिखे। 170 करोड़ रुपये के बजट में बनी इस फिल्म ने बॉक्स ऑफिस पर 475 करोड़ रुपये की कमाई की।